別府　竹瓦温泉

別府駅を降り、ホテルへ向かう道すがら・・

「温泉本」なるガイドブックを購入（1冊500円）

この本には別府各温泉(外湯)の入場割引券が付いており、外湯廻りに出掛ければスグに元が取れる。
当初の予定では、外湯を2～3廻って来る予定だったが、夜は疲れから・・早目に撃沈　>_<；

翌日も、別府の街を廻ろうと思ったが、次の宿泊地・湯平温泉郷への道すがら・・臼杵の街も廻りたかったので、大分自動車道・・果たして移動時間はどのぐらいかかるか？　チト心配になり、帰り道に寄れれば・・と別府の街をあとにした。

とは言うものの・・

ホテル到着後、夕食までは1時間ちょっとあり・・

明治から続く共同温泉「竹瓦温泉」へ出掛けた^^♪ホテルからも徒歩5～6分。
ここは屋内施設の「砂湯」。天候に関係無く、砂湯が楽しめる。コレ・・楽しみにしてたんだ♪
外観も歴史を感じるが、内部もレトロ感たっぷり。

↑これが竹瓦温泉の待合フロアー。奥に男湯・女湯と入口が判れているが、砂場は一緒^^♪

入口で「アルコールは飲んでませんか？」「血圧が高いとか・・持病を持ってませんか？」などと番台・・と言うよりチケット売り場のおばさんに詰問されるがシラを切る^^。ここまで来て一滴も飲んで無い訳無いじゃん。まぁ～・・カナリ醒めていたので問題は無かったが。。

砂湯だけを希望し、\1,030支払う。(時間が無いので普通入浴\100はパス)
タイミング良く・・30分待ちで砂湯への順番が回って来た。

hpより拝借。↑コンナ感じで、砂掛けのおばさんがホントに上手に砂を掛けてくれるのだ。

一回・・8人まで入浴可。オッサン達一行はオバサン含め5名。
入口のオバサンが「35番から42番の方どーぞ」と言ってたが・・男着替え場には俺達3人だけ。
が・・あまり気にしないでスゴスゴと入口に向かう。

戸を開け入ると着替え場（砂落し場）は1mほど降りた場所。そして砂湯は更に2mほど下る。
結構降りた場所に行くんだト・・初めて知る。
そしてココで青い薄手のガウンみたいなものに着替える。勿論、スッポンポンの上に。。

暫くするとと、砂湯の扉が開き「ど～ぞ～♪」と(比較的)若いオネーサンが呼んでくれた。
「あれっ？・・・意外に砂掛けババアじゃ無いじゃん^^」ってのが率直な感想♪

あのオネーサン達に砂を掛けられるのも楽しそー・・とくだらないコトを言い始めるオヤジ達^^

砂場には、人が横になるスペース分の形に軽く掘ってあり、頭部辺りは砂で枕型に盛ってある。
そこに裸にならないよー・・（何しろスカスカのガウン羽織ってるだけだから)、注意して横になる。

腕は体にぴったり付けて・・・ホントに身動きが取れないぐらいに、暖かい砂が掛けられるのだ。
途中、「頭を少し上げて～」と砂枕の辺りを少し盛る。ちょうどイイ感じに体勢が整う^^♪
いゃ～・・気持ちイイ♪　コレは・・是非皆さんにも体験して戴きたい。

ト・・・私の隣のスペース（3人分）の場所へ、若いネーちゃん達がやって来た♪
そ～だったのネ・・8人入るって言ってたもんね。何か・・とても嬉し^^

男は薄手のガウンみたいなモノを羽織ってたが、女子～は・・どー見ても浴衣のよーな感じの上着。
オジサンの隣・手も届くような距離（僅か50僂曚)に、砂を掛けられたネーちゃんが横になってる・・
妙～な緊張感^^♪　コレ・・究極の混浴と思わネ^^？

もっとも・・・この砂湯って、メチャ気持ち良く、砂を掛けられ5分ほどで寝入ってしまう。
一緒に行ったオヤジは横になって2～3分でいびきをかいてたシ・・^^

砂を落し・湯場から出てくると・・こころなし？肩が軽い。
効能に「50肩」と出てたが、左肩に残っていた50肩の痛みが引いたか？
いゃいゃ・・そんなに簡単に治ったら苦労せぬワ。。

・・と思ったものの、この3日間でホントに肩が治ってしまったのだ。

ウソみたいな話だが・・・次に続く^^♪